リアルな仲、バーチャルな仲

あちこちの掲示板（BBS）で交流があった人と、実際に会ったことは、全くないわけではないけれども、実はあまりない。
反対に、実際（リアル）にお付き合いをしている人には、自分のブログやHP、ハンドルネームは、ほとんど知らせたことがない。（少数の例外はあるけれども）
自分の身を守るために、ネットでは個人情報を無防備に公開しないようにしている。でも、実際に直接会うオフ会などで知り合った相手には、必要に応じて自分の名前やメルアドを教えたことはある。
ネット上で知り合った相手に、機会があったら実際に会ってみたいかと聞かれると、私の気持ちは必ずしもYesではないようだ。特に、カキコミにいいイメージを持っている相手は、実際に会ってみて、こういう顔をした○○さん、という具体的な名前と人物像に頭の中でリンクされてしまうのが、もったいないしイヤだ。それは大好きな小説が映画化されたのを見ると、自分のイメージと違ってガックリしたり、イメージが固定化してしまうのと同じこと。
そうは言っても、ネット上で交流している間に、「会いましょう」とか「メルアドを交換しましょう」という話になることはある。一番最近では、去年、ふとしたことで、メルアド交換の提案を受けた。一週間ほど思案して、結局、応じるのをやめた。切実な必要性もなかったし、その方のバーチャルでの存在がとても好きだったので、リアルな仲に進展してしまうと、何かを失ってしまう気がしたから。